Ekipa Dacia Sandriders odnotowała kolejne etapowe zwycięstwo w Abu Dhabi Desert Challenge, umacniając swoją pozycję w klasyfikacji generalnej. Nasser Al-Attiyah i Édouard Boulanger dotarli na Marathon Camp po przejechaniu odcinka specjalnego w czasie 3 godzin, 15 minut i 28 sekund, uzyskując najlepszy rezultat dnia.
Załoga znalazła się w trudnej sytuacji po otrzymaniu jednominutowej kary za falstart na drugim etapie. Mimo to, na trzecim odcinku wykazała się wyjątkowym tempem, kończąc 237 kilometrów trasy na pierwszej pozycji z przewagą 3 minut i 59 sekund nad rywalami. Wynik ten pozwolił Al-Attiyahowi i Boulangerowi objąć prowadzenie w rajdzie z przewagą 49 sekund nad kolejną załogą.
Zgodnie z regulaminem etapu maratońskiego Mistrzostw Świata w Rajdach Terenowych FIA, zawodnicy spędzą noc w Mezeer’ah bez wsparcia zespołu. Jeśli prowadzenie zostanie utrzymane do mety, będzie to piąte zwycięstwo Al-Attiyaha w tym rajdzie oraz trzecie triumf Boulangera.
Sébastien Loeb i Fabien Lurquin, po zwycięstwie na drugim etapie, musieli zmierzyć się z wyzwaniem w postaci otwierania trasy, a więc przecierania szlaku. Warunki terenowe oraz wiatr znacząco utrudniły nawigację, co przełożyło się na piąty wynik dnia. Strata do liderów wyniosła 4 minuty i 38,5 sekundy. Dodatkowo nałożona kara dwóch minut za przekroczenie prędkości w strefie ograniczenia spowodowała spadek ich pozycji do trzeciego miejsca w klasyfikacji generalnej ze stratą 2 minut i 46 sekund.
Dacia Sandriders odnotowało już sześć etapowych zwycięstw od swojego debiutu na Rallye du Maroc w październiku ubiegłego roku. Według szefowej zespołu, Tiphanie Isnard, trzeci etap, pomimo wyzwań związanych z etapem maratońskim, zakończył się sukcesem. Pojazdy nie napotkały problemów technicznych, a zawodnicy utrzymali wysokie tempo. Isnard podkreśliła, że zespół może cieszyć się chwilą spokoju po intensywnej pracy.
Zakończenie etapu maratońskiego nastąpi jutro, gdy zawodnicy pokonają 394-kilometrową trasę powrotną do Mezeer’ah, z czego 300 kilometrów będzie liczonych do klasyfikacji. Dla Sébastiena Loeba dzień ten będzie miał dodatkowe znaczenie, ponieważ przypada na jego 51. urodziny. Francuski kierowca skupi się jednak nie na jubileuszu, a na walce o podium dla Dacia Sandriders.
Śledź DORTP.TV na kanale YT, Instagramie, TikToku i Facebook’u!
